Durante séculos, homens e mulheres têm procurado métodos contraceptivos,
vários foram testados, mas a maioria se mostrou apenas dolorosa e ineficaz. Na
tentativa de evitar uma gravidez indesejada ou doenças sexualmente
transmissíveis a humanidade inventou fórmulas tão estranhas quanto gengibre e
suco do fumo ou excrementos de crocodilo, que possui pH alcalino, assim como os
espermicidas modernos.
O nascimento da camisinha não foi muito mais nobre do que isto. Na Ásia
usava-se um envoltório de papel de seda untado com óleo. No Antigo Egito os
egípcios já usavam ancestrais de camisinhas não como anticoncepcionais, mas
como proteção contra picadas de insetos (durante as caçadas, não no sexo). Elas
eram feitas de tecido ou outros materiais porosos pouco eficazes como métodos
anticoncepcionais.
Mas, durante a Idade Média, com a disseminação de doenças venéreas na
Europa se fazia necessário a invenção de um método mais eficaz. Em 1564, o
anatomista e cirurgião Gabrielle Fallopio confeccionou um forro de linho do
tamanho do pênis e embebido em ervas. Mais adiante, estes preservativos
passaram a ser embebidos em soluções químicas (pretensamente espermicidas) e
depois secados.
Foi só no século XVII, que a camisinha ganhou um "toque de classe". O
Dr. Quondam, alarmado com o número de filhos ilegítimos do rei Carlos II da
Inglaterra (1630-1685), criou um protetor feito com tripa de animais. O ajuste
da extremidade aberta era feito com um laço, o que, obviamente, não era muito
cômodo, mas o dispositivo fez tanto sucesso que há quem diga que o nome em
inglês (condom) seria uma homenagem ao médico. Outros registros indicam que o
nome parece vir mesmo do latim "condus" (receptáculo).
A "camisinha-tripa" seguiu
sendo usada, até 1839, quando Charles Goodyear descobriu o processo de
vulcanização da borracha, fazendo-a flexível a temperatura ambiente. Mas não se
anime que a higiene absoluta ainda não nasceu. Nesta época, os preservativos de
borracha eram grossos e caros e por isto lavados e reutilizados diversas vezes.
As camisinhas de látex só surgiram em 1880 e daí evoluíram à medida que novos materiais foram desenvolvidos, adicionando novas formas, melhorando a confiabilidade e durabilidade.
Fonte: Terra